Novara

• igeographische Lage: etwa 100 km nordöstlich von Turin und etwa 50 km nordwestlich von Mailand
• Höhe über dem Meeresspiegel: 162 m
• Region: Piemont
• Hauptstadt der gleichnamigen Provinz Novara
• Einwohner: 101.800
• Ausländer mit Wohnsitz in Novara: 15.000 (14,7% der Gesamtbevölkerung)
• Wirtschaft: Reis- und Maisanbau, elektronische, chemische und farmazeutische Industrie, Nahrungsmittelindustrie, Verlagshäuser
• Universität: Università degli Studi del Piemonte Orientale 'Amedeo Avogadro', zusammen mit den Zweigstellen Vercelli und Alessandria insgesamt ca. 12.000 Studenten
• Autokennzeichen: VC

Auf der Fahrt in Richtung Novara sehen Sie schon von weitem das Wahrzeichen der Stadt: die 121 Meter hohe Kuppel der Basilika San Gaudenzio (siehe Foto oben). Wenn Sie schon mal in Turin waren, werden Sie erahnen, dass hier der gleiche Architekt am Werk war, der auch das Turiner Wahrzeichen, die Mole Antonelliana, geschaffen hat. Die Riesenkuppel von Turin ist allerdings noch ein ganzes Stück höher: 167 Meter. Aber Turin war ja schließlich auch Sitz des Königshauses der Savoyen und Hauptstadt des gleichnamigen Königreiches.

Der Archtekt, Alessandro Antonelli (1798-1888), im Anklang an den Eiffelturm von Paris auch "der piemontesische Eiffel" genannt, hat in Novara noch ein anderes berühmtes Bauwerk geschaffen: die neoklassizistische Kathedrale Santa Maria Assunta (Foto unten).

Obwohl die Architektur des Neoklassizismus das Stadtbild bestimmt, gibt es auch sehr schöne Zeugnisse mittelalterlicher Baukultur, vor allen den Broletto, den aus vier Palästen bestehenden Sitz der mittelalterlichen Stadtregierung, die sich um einen beeindruckenden Innenhof gruppieren.

Wenn Sie im Sommer von Mailand nach Novara fahren, könnten Sie glauben, dass Sie eine immense, aus geometrisch geformten Seen geprägte Landschaft durchqueren. Die unzähligen, meist rechteckigen Wasserflächen sind allerdings gar keine Seen, sondern geflutete Reisfelder, die einen etwas exotischen Anblick bieten (siehe Foto): Novara und das in der Nähe liegende Vercelli sind das Zentrum einer der größten Reisanbaugebiete Italiens. Eigentlich überflüssig zu sagen, dass deshalb der Risotto in all seinen Varianten zu den Spezialitäten der Region gehört. Wenn die Jahreszeit es zulässt, sollten Sie deshalb den Risotto con asparagi (Risotto mit frischem Spargel) oder, ganzjährig, den Risotto al Barolo (Risotto mit Barolorotwein) probieren. Noch etwas anderes gehört zu den Spezialitäten der Provinz Novara, etwas, das die einen lieben und die anderen nicht ausstehen können: der Gorgonzola-Käse, der mit einer Edelpilzkultur versetzte norditalienische Blauschimmelkäse: Wenn Sie ihn noch nicht kennen, dann probieren Sie ihn doch einfach mal. Vielleicht gehören Sie danach auch zu denjenigen, die von ihm nicht mehr loskommen können.

• die Plätze Piazza Gramsci, Hauptplatz der Stadt und die arkadengesäumte Piazza Martiri della Libertà
• die Basilika San Gaudenzio, 1888 erbaut und mit einer 121 Meter hohen Kuppel
• die Kathedrale Santa Maria Assunta, 1863–69 im neuromanischen Stil gebaut, im Innern gibt es allerdings auch weitaus ältere Kunstwerke, die aus einer Kirche stammen, die vor dem 19. Jh. an dieser Stelle stand
• vor der Kathedrale: das frühchristliche Baptisterium aus dem 5. Jh. mit Fresken aus dem 10. Jh.
• den Broletto, den aus vier Palästen bestehenden Sitz der mittelalterlichen Stadtregierung (12.-15. Jahrhundert), die sich um einen beeindruckenden Innenhof gruppieren
• das Castello Visconteo - Sforzesco (Kastell) von Novara (13. Jahrhundert)
• das Opernhaus Teatro Coccia, eingeweiht 1888, wo der berühmte Oscar Toscanini dirigierte

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