Die Geographie Italiens

Die Einwohnerzahl Italiens beträgt (Ende 2017) 60,5 Millionen (Deutschland: 82,8 Millionen). Die Bevölkerung ist allerdings sehr ungleichmäßig verteilt: eine besonders hohe Bevölkerungsdichte weist die Poebene in Norditalien auf, mit den Großstädten Mailand, Turin und dem Ballungszentrum um Verona, Vicenza und Padua, sowie die Küstenregionen um die Großstädte Genua, Rom, Neapel, Bari, Catania und Palermo.

Im gebirgigen Zentrum Italiens gibt es nur zwei Städte mit mehr als 300.000 Einwohnern: Florenz und Bologna. Das Landesinnere der im Süden gelegenen Regionen Kalabrien und Basilikata ist nur sehr dünn besiedelt, ebenso wie das Landesinnere von Sardinien.

Das Territorium:

Italien hat eine Fläche von 301.300 km² und ist damit etwas kleiner als Deutschland (357.300 km²). Das italienische Territorium ragt zum großen Teil als Halbinsel (in Form eines Stiefels) ins Mittelmeer hinein, die maximale Ausdehnung - von Nordwest nach Südost - beträgt etwa 1.200 km. Die Landesgrenze im Norden ist etwa 1.900 km lang (Grenze zu Frankreich: 488 km, zur Schweiz: 734 km, zu Österreich: 430 km und zu Slowenien 232 km). Die Küstenlänge beträgt dagegen etwa 7.500 km.

Das Territorium besteht zu 35% aus Bergland (vor allem die italienischen Alpen im Norden und die Apenninen im Zentrum), zu 23% aus Tiefebenen (darunter vor allem die Poebene im Norden, die mit etwa 48.000 Km² zu den größten Tiefebenen Europas gehört) und zu 42% aus Hügelland.

Das Mittelmeer:

Die Apenninenhalbinsel, auf der ein Großteil Italiens liegt, ragt von Nordwesten nach Südosten ins Mittelmeer hinein, das in mehrere Teile aufgeteilt wird:

die Küste im Nordosten und Osten, bis hinunter zur Südspitze von Apulien (dem "Stiefelabsatz") liegt am Adriatischen Meer.
die Südküsten von Apulien über die Basilikata bis Kalabrien und die Ostküste Siziliens liegen am Ionischen Meer,
die Nordküste (die "Italienische Riviera"), die von der Grenze zu Frankreich bis etwa zur Insel Elba verläuft, liegt am Ligurischen Meer,
die Westküste Italiens, von der Toskana bis hinunter nach Kalabrien, die Nordküste Siziliens und die Ostküste Sardiniens liegen am Tyrrhenischen Meer
die Straße von Sizilien, die an ihrer engsten Stelle nur 145 km breit ist, trennt Sizilien von Tunesien

Die insgesamt etwa 7.500 km langen Küsten Italiens haben sehr verschiedene Charaktere: von breiten und langen Sandstränden bis hin zu schroffen, steil abfallenden Felsenküsten.

Die italienischen Inseln:

Die größten Inseln Italiens (flächenmäßig auch die größten Inseln des Mittelmeers) sind:

Sizilien (25.426 km², etwa 5 Millionen Einwohner)
Sardinien (24.089 km², etwa 1,7 Millionen Einwohner)

Kleinere touristisch besonders beliebte Inseln und Inselgruppen sind:

Elba, (223 km², 33.700 Einwohner) vor der Westküste der Toskana gelegen
Ischia (46 km², 64.000 Einwohner) und Capri (10 km², 15.000 Einwohner), zwei Inseln im Golf von Neapel
dia Äolischen Inseln (auch Liparische Inseln genannt), 7 Inseln vor der Nordküste Siziliens (115 km², insgesamt etwa 14.000 Einwohner), die wichtigsten sind Lipari und die Vulkaninsel Stromboli
die Ägadischen Inseln, 3 Inseln vor der Westküste Siziliens (37 km², insgesamt 4.300 Einwohner), die wichigste Insel ist Favignana
die Inselgruppe La Maddalena, 7 Inseln im Nordosten von Sardinien (49 km², insgesamt 11.400 Einwohner)
die Tremiti-Inseln, 2 Inseln im Norden von Apulien (3 km², insgesamt 500 Einwohner), touristisch sehr beliebt
Lampedusa, die südlichste der italienischen Inseln, (20 km², etwa 4.500 Einwohner), etwa 200 Kilometer südlich von Sizilien und 130 Kilometer östlich von Tunesien, etwa auf der gleichen Höhe wie die tunesische Stadt Monastir. Geologisch gehört Lampedusa schon zur afrikanischen Kontinentalplatte.

Die Flüsse Italiens:

Die wichtigsten Füsse Italiens sind:

Po, 652 km lang
Etsch (italienisch: Adige), 410 km lang
Tiber (italienisch: Tevere), 405 km lang
Arno, 241 km lang

Zur geographischen Lage der Flüssen siehe die Karte oben. Der Norden Italiens ist sehr wasserreich, mit dem Po und zahlreichen Nebenflüssen, die aus den Alpen kommen, was der Landwirtschaft (besonders dem Reisanbau in der Poebene) sehr zugute kommt. Der Süden Italiens, vor allem im Landesinnern, ist eher wasserarm.

Die Seen Italiens:

Die größten und bekanntesten Seen Italiens liegen im Voralpengebiet, im Norden Italiens und werden vom Schmelzwasser der Alpen eingespeist (Gardasee, Lago Maggiore, Comersee, Ledrosee). Drei andere wichtige Seen liegen in Mittelitalien (Trasimenischer See, Bolsenasee, Braccianosee). Zur geographischen Lage der Seen siehe die Karte oben. Alle diese Seen sind beliebte Urlaubziele.

Gardasee (italienisch: Lago di Garda, auch Lago di Benaco genannt), 368 km², zwischen Venetien, Lombardei und Trentino
Lago Maggiore, 212 km², zwischen Lombardei, Piemont und der Schweiz
Comersee (italienisch: Lago di Como, auch Lario genannt), 145 km², Lombardei
Trasimenischer See (italienisch: Lago Trasimeno), 128 km², Umbrien
Bolsenasee (italienisch: Lago di Bolsena), 113 km², Latium
Braccianosee (italienisch: Lago di Bracciano), 57 km², Latium
Ledrosee (italienisch: Lago di Ledro), 2,2 km², Trentino

Die Berge Italiens:

Die Alpen bilden im Norden Italiens eine etwa 1.200 km lange Bergkette, die das Land nach Norden abschottet und vor allem klimatisch von größter Bedeutung ist. Über die Alpen verläuft auch der größte Teil der Grenzen zu Frankreich, der Schweiz und Österreich. An diesen Grenzen, oder wenigstens in ihrer Nähe, liegen auch die höchsten Berge Italien. Der höchste Berg Italiens (und Europas) ist der Mont Blanc (italienisch: Monte Bianco) mit einer Höhe von 4.748 m. Daneben gibt es in den italienischen Alpen noch 27 andere Berge zwischen 3.000 m und 4.600 m, darunter auch das Matterhorn (italienisch: Cervino, siehe Foto oben) mit 4.478 m, ander Grenze zwischen Italien und der Schweiz.

Die zweite wichtige Bergkette, die Italien von Norden nach Süden durchzieht (ebenfalls für etwa 1.200 km), ist der Apennin (oder: die Apenninen). Die Breite dieser Bergkette geht von 30 km bis etwa 250 km. Ihre höchsten Erhebungen liegen in Mittelitalien, der höchste Berg dieser Kette ist das Bergmassiv Gran Sasso (2.912 m). Alle Berge Italiens (auch der Ätna) sind von sehr beliebten Skigebieten umgeben.

Die Vulkane Italiens:

In Italien gibt es vier aktive Vulkane:

der Ätna (3.343 m) im Osten Siziliens, der höchste und aktivste Vulkan Europas, periodisch aktiv mit Unterbrechungen
der Stromboli (900 m), eine der Äolischen Inseln, ständig aktiv
die Solfatara bei Pozzuoli in der Region Kampanien, ein Krater fast auf Meereshöhe (92 m), ständig aktiv
der Vesuv (1.291 m) in der Nähe von Neapel, periodisch aktiv mit mehr oder weniger langen Unterbrechungen (letzter Ausbruch 1944, heute aber keineswegs erloschen)