Die Fußgängerzone von Padua

Eines der Prunkstücke der Stadt ist das traditionsreiche "Caffè Pedrocchi", früher "Café der offenen Tür" genannt, weil es immer geöffnet war. Hier versammelten sich 1848 die rebellischen Studenten, die gegen die österreichische Herrschaft konspirierten. In einer Wand des Cafés kann man sogar noch das Einschussloch einer österreichischen Gewehrkugel bewundern (das Geschoss ist noch drin). Die Einrichtung und die Atmosphäre im Caffè Pedrocchi erinnern ein wenig an ein Wiener Kaffeehaus.

Das Rathaus der Stadt ("Palazzo Comunale"), in der Fußgängerzone neben dem Café Pedrocchi, ist Teil eines großen Gebäudekomplexes, der auch den Turm Torre degli Anziani umschließt (Foto unten).

Genau gegenüber vom Rathaus befindet sich das Hauptgebäude der Universität Padua, einer der ältesten und angesehensten Universitäten der Welt (1222 gegründet). Hier forschte und unterrichtete auch Galileo, dessen Katheder man bei einer Führung der historischen Säle der Uni besichtigen kann. Internationalen Ruf genoss von Anfang an vor allem die medizinische Fakultät.

Im Innenraum der Universität kann man an den Wänden zahlreiche Wappen von reichen Familien sehen, die hier ihre Söhne studieren ließen. Viele Studenten kamen schon im Mittelalter aus dem Ausland, auch aus Deutschland.

Besonders interessant ist der anatomische Hörsaal von 1594, auch anatomisches Theater genannt, wo trotz ausdrücklichen kirchlichen Verbots heimlich in der Nacht (bei Kerzenbeleuchtung) Leichen seziert und so die Grundlagen für die moderne Anatomie geschaffen wurden. Der ovale Saal (insgesamt 12 m hoch) ist sehr eng und steil ansteigend, er besteht aus 6 übereinanderliegenden Etagen, die jeweils mit einer etwa 1 m hohen Holzbrüstung versehen sind. Der Platz für eine Person - zwischen einer Holzbrüstung und der nächsthöheren - ist nur 40 cm. An der tiefsten Stelle des hölzernen Baus stand ein Demonstrationstisch mit dem zu sezierenden Leichnam. Dieser Anatomische Hörsaal, der bis 1872 benutzt wurde und heute noch genauso aussieht wie vor 500 Jahren, ist ein Bestandteil der Gruppenführungen (mindestens 10 Personen, Dauer 45 Minuten) der Universität Padua.

Der "Palazzo Angeli" vom Ende des 15. Jahrhunderts liegt am Ende der Fußgängerzone, da, wo diese in den "Prato della Valle" mündet. Er beherbergt im obersten Stock das Precinema-Museum: ein kleines, aber einzigartiges und faszinierendes Museum, das die Geschichte der "lebenden Bilder" dokumentiert, noch bevor die Fotografie und das Kino erfunden waren.