Syrakus

• italienischer Name: Siracusa
• geographische Lage: an der südöstlichen Küste Siziliens im Mündungsgebiet der Flüsse Anapo und Ciane
• Hauptstadt der gleichnamigen Provinz: Siracusa
• Region: Sizilien
• Höhe über dem Meeresspiegel: 17 m
• Einwohner: 122.600
• Ausländeranteil: 3,3%
• lokaler Feiertag: 13. Dezember (Fest der Stadtpatronin Santa Lucia)
• Wirtschaft: Erdölverarbeitung, Tourismus
• Autokennzeichen: SR

Zwischen tief blauem Himmel und einem ebenso blauen Meer liegt eines der schönsten Ferienziele Siziliens. Die Küste ist charakterisiert durch raue Felsen, die Überbleibsel eines Vulkanausbruches, dazwischen feinsandige Strände. Wer Sizilien bereist, der wird hier ein ganz anderes Italien erleben, eines, das eigentlich gar nicht mehr Italien ist: die antike Hauptstadt Syrakus. Griechen wie Römer haben hier ihre Spuren hinterlassen.

Die Geschichte der Stadt Syrakus geht zurück auf das 8. Jahrhundert vor Christus. Gegründet wurde die Stadt von dorischen Siedlern aus Korinth auf der Halbinsel Ortygia. Sie brachten die griechische Kultur und ihr Wissen mit sich. Im Laufe der Jahrhunderte wurde Syrakus zur mächtigsten Stadt auf ganz Sizilien.

Etwa 200 v. Chr. eroberten die Römer die Stadt. Sie machten Sizilien zu einer römischen Provinz und erklärten Syrakus zu deren Hauptstadt. Laut einer Legende kam der Apostel Paulus auf seiner Reise nach Rom im Jahr 44 durch Syrakus und verbreitete so das Christentum in Syrakus. Der erste Bischof von Syrakus lebte im 3. Jahrhundert. Die berühmten und nach den römischen auch größten Katakomben der Stadt gehen auf das Jahr 315 zurück.

Im Mittelalter geriet Syrakus erst unter byzantinische und anschließend unter arabische Herrschaft. Die Araber waren es auch, die Syrakus den Status als Hauptstadt nahmen und ihn an Palermo vergaben. Kurz vor der Eroberung Siziliens durch die Normannen rissen erneut die Byzantiner die Macht an sich. Eine Erinnerung an diesen kurzweiligen Machtwechsel ist das Castello Maniace, das ein byzantinischer General errichten ließ.

Heute gehört Syrakus, gemeinsam mit Palermo, Trapani, Catania und Agrigent zu den großen touristischen Zentren Siziliens. Die Altstadt Ortygia wurde im Jahr 2005 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Neben den antiken Stätten sind vor allem die Barockbauten der Stadt interessant.

• die Altstadt auf der Halbinsel Ortigia
• die Piazza del Duomo mit dem Palazzo Vermexio (heute das Rathaus von Syrakus) und dem Palazzo Beneventano Del Bosco
• den Dom Santa Maria delle Colonne
• das Castello Maniace
• das Orecchio de Dionisio (Ohr des Dionysos)
• das Teatro Greco (Griechisches Theater) im archäologischen Park Neapolis
• die Fonte Aretusa (Süßwasserquelle)
• den Palazzo Parisio
• den Palazzo Bellomo
• den Apollontempel in Ortigia
• den Markt von Syrakus, inmitten des historischen Zentrums auf der Halbinsel Ortigia. Um seine Athmosphäre zu genießen, muss man allerdings früh aufstehen.
• die frühchristlichen Katakomben
• die Wallfahrtskirche Santuario della Madonne delle Lacrime
• in der Nähe von Syrakus (ca. 40 km): die Stadt Noto, die Hauptstadt des sizilianischen Barock

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