Bozen (Bolzano)

• Italienischer Name: Bolzano
• Hauptstadt der Provinz Bozen (Südtirol)
• Höhe über dem Meeresspiegel: 262 m
• Einwohner: 106.000
• Sprachgruppen in Bozen: 74% italienisch - 26% deutsch
• Ausländer mit Wohnsitz in Bozen: 15.400 (14,5%)
• Universität: Freie Universität Bozen (internationale, dreisprachige Universität: italienisch, deutsch, englisch), ca. 3.200 Studenten
• Wirtschaft: Öffentliche Verwaltung, Medien, Dienstleistungen, Weinkellerien, Tourismus
• lokale Feiertage: 10. Juni (Fest des Stadtpatrons Enrico da Bolzano)
• Autokennzeichen: BZ
• deutsche Partnerstadt: Dachau

Die günstige Lage im Etschtal, an der für alle Nord-Süd-Reisenden wichtigen Route zwischen Verona und dem Brennerpass gelegen, hat der Stadt schon im Spätmittelalter zu einigem Wohlstand verholfen. Politisch stand Bozen jedoch, wenigstens bis 1919, immer im Schatten von Meran und von Innsbruck.

Bis zu jenem Zeitpunkt waren Bozen und der südliche Teil von Tirol zu 95% deutschsprachig. Nach dem Ersten Weltkrieg musste Italien, das zu den Siegermächten gehörte, territorial zufrieden gestellt werden und bekam von Österreich, das den Krieg verloren hatte, Südtirol zugesprochen. Bozen wurde zur Hauptstadt von Südtirol, aber im Jahr 1922, als in Italien Mussolini an die Macht kam, begann für die Südtiroler ein Drama. Die Region wurde gewaltsam "italienisiert": Das faschistische Italien vertrieb nicht nur die deutschsprachigen Südtiroler aus allen wichtigen Positionen der Verwaltung und des öffentlichen Lebens, auch die Natur musste italienisch werden: jeder Wald und jeder Bach, jeder Berg und jedes Dorf, jede geographische Bezeichnung wurde umbenannt und bekam italienische Namen. Jegliche deutsche Tradition wurde unterdrückt, nichts sollte mehr an eine nicht-italienische Vergangenheit erinnern. Es war eine harte Erniedrigung, die die deutschsprachigen Südtiroler nie vergessen haben.

All das gehört heute der Vergangenheit an. Heute ist die Region Trentino-Südtirol eine wohlhabende Region mit einem Sonderstatus, der eine weitgehende Autonomie garantiert. Die Provinz Bozen ist zweisprachig, was auch die Straßenschilder dokumentieren. Nach der "Zeit der Bomben" in den 50er und 60er Jahren, in der die Extremisten auf deutscher Seite Italien zum Rückzug aus der Region zwingen wollten, ist wieder Frieden eingekehrt, auch aufgrund weitgehender finanzieller und politischer Zugeständnisse des italienischen Staates an die Provinz Bozen.

Den Besucher von heute beeindruckt Bozen vor allem durch die malerischen Plätze der Altstadt und die eleganten Arkaden und Geschäfte der "Lauben", des merkantilen Herzens der Stadt. Der Reiz der Stadt ist, dass der vorherrschende tirolerisch-österreichische Eindruck oft mit einem Hauch von mediterranem Flair vermischt ist. Bozen ist übrigens die einzige Stadt Südtirols, in der die italienische Sprachgruppe vorherrschend ist (siehe oben, unter "Bozen in Kürze").

• den Waltherplatz mit dem Denkmal von Walther von der Vogelweide und dem Dom Maria Himmelfahrt (siehe die beiden Fotos oben)
• das Südtiroler Archäologiemuseum (mit dem "Ötzi" siehe dazu auch: Bozen - das Ötzi-Museum)
• die Lauben, seit dem Mittelalter die wichtigste Ladenstraße der Altstadt (siehe Foto unten)
• das Rathaus von Bozen in der Altstadt
• zahlreiche Burgen und Schlösser in der Nähe von Bozen - die Umgebung von Bozen ist die burgenreichste Gegend von ganz Europa!
• das Schloss Sigmundskron mit dem Hauptsitz des Messner Mountain Museum, gegründet von dem berühmten Alpinisten Reinhold Messner
• das (in Bozen sehr umstrittene) Siegesdenkmal, ein Monument aus der Zeit des italienischen Faschismus

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